Suisse · 1880–1959

Grock

Le plus grand clown du XXe siècle selon ses pairs. Auguste musical, il cherchait les cordes de son violon en le tenant à l'envers, tirait le piano vers lui plutôt que le tabouret, ponctuant chaque découverte de son célèbre "Sans blâgue !". Son génie : transformer les petits désagréments quotidiens en quelque chose d'étrange et de formidable.

Britannique · 1889–1977

Charlie Chaplin

Le vagabond. Charlot. Le plus grand de tous. Avec ses chaussures trop grandes, sa canne, son chapeau melon — il a fait pleurer et rire le monde entier en même temps. Son clown était toujours du côté des pauvres, des oubliés, des sans-voix.

Français · 1879–1961

Les Fratellini

Trois frères devenus légendes du cirque français — Paul le clown blanc, François l'auguste, Albert le contre-auguste. Ensemble ils ont révolutionné l'art du trio clownesque.

Américain · 1895–1966

Buster Keaton

Le visage de pierre. L'homme qui ne rit jamais — et qui fait rire tout le monde. Le monde s'effondre autour de lui, il continue, droit, imperturbable. C'est ça son génie.

Soviétique · 1930–2016

Oleg Popov

Le clown du soleil. Cheveux blonds, chapeau à carreaux, sourire immense — il a traversé le rideau de fer par le rire. Il apportait quelque chose de rare : une joie pure, sans amertume, sans cynisme.

Française · 1932–1997

Annie Fratellini

Petite-fille des Fratellini, elle a porté l'héritage familial et l'a transmis. Elle a fondé l'École nationale du Cirque — la première en France. Une femme clown à une époque où ça n'existait presque pas.

Français · 1907–1982

Jacques Tati

Monsieur Hulot. Grand, maladroit, décalé, toujours un peu en dehors du monde moderne. Tati ne cherchait pas le gag facile — il observait, laissait le temps faire son œuvre, et le rire venait de lui-même.

Espagnol · 1896–1983

Charlie Rivel

L'Auguste espagnol par excellence. Un seul mot, un seul geste — et la salle s'effondre. Le passage de la larme au fou rire en une seconde. Son génie : montrer que rire et pleurer c'est la même chose.

Français · 1928–2016

Pierre Étaix

Clown, cinéaste, dessinateur — l'homme aux mille talents. Élève de Tati, compagnon d'Annie Fratellini, fondateur de l'École nationale du Cirque. Une élégance du ratage qui lui était totalement personnelle.